10. Linkbuilding

In het vorige hoofdstuk hebben we gezien dat er drie typen verwijzingen bestaan: intern, extern (outbounds) en terug (inbounds of backlinks). In dit hoofdstuk ga ik op deze verschillende typen verder in.

10.1 Interne verwijzingen/linkstructuur en sitemap

Het geheel van interne verwijzingen vormt de navigatiestructuur van de site. Zorg dat iedere pagina nooit meer dan twee muisklikken ver is (en als dat niet anders kan, dan zo min mogelijk muisklikken ver). Ook dit is van belang voor de potentieel geïnteresseerden zowel als voor de spider. Indien uw site echter uit een groot aantal pagina's bestaat is dat niet te doen zonder een sitemap.

Een sitemap is niet anders dan een pagina met een overzichtelijke lijst links naar alle pagina's in uw site. Doordat op iedere pagina een link naar de sitemap wordt opgenomen, is iedere pagina in principe nooit meer dan twee muiskliks ver. Plaats de sitemap in een pagina met de naam sitemap.html. Sommige zoekmachines zoeken namelijk direct naar een bestand met deze naam. Indien de sitemap uit meer dan 100 links bestaat, splits deze pagina dan op in meerdere pagina's. Google geeft namelijk aan niet meer dan 100 links per pagina te verwerken.

Zoals we bij het volgende hoofdstuk, pagerank, zullen zien is het van belang een goede interne linkstructuur te creëren om de Google-pagerank (een getal dat we zo hoog willen maken om beter te scoren binnen Google) van de site te maximaliseren. Belangrijk bij een goede linkstructuur is vooral te verwijzen naar pagina's die er toe doen, d.w.z. iets toevoegen aan de autoriteit van de website. Er wordt soms zelfs gesteld (zie een artikel van Aaron Wall van SEObook.com) dat het beter kan zijn slechte pagina's helemaal niet in de Google-index te laten opnemen. Slechte pagina's zijn pagina's die weinig of weinig unieke content bevatten. Met verwijzingen naar slechte pagina's verspil je als het ware pagerank.

Het is verder belangrijk steeds dezelfde verwijzing naar dezelfde pagina te leggen. Dit heeft voornamelijk betrekking op de index-pagina van de website. Ik bedoel hier het volgende mee. Voorbeeld: of ik in mijn website nu verwijs naar 'www.seoguru.nl', naar 'www.seoguru.nl/index.html', alleen naar '/', misschien naar 'seoguru.nl' of naar '/index.html', in alle gevallen resulteert dat in de index.html. Vanuit Google bezien zijn het echter vijf verschillende verwijzingen. De pagerank (die we zo hoog mogelijk willen maken) wordt -indien ik ze alle vier gebruik- verdeeld over vier verschillende url's, terwijl het feitelijk één en dezelfde pagina is! Om dit verlies aan pagerank te voorkomen, moet ik dus consistent gaan verwijzen naar één van de vier. (ik ga meteen mijn site even checken....)

10.2 Externe/outbound verwijzingen

Dit zijn de verwijzingen van de eigen site naar andere sites. De verhalen die over het nut van dergelijke verwijzingen de ronde gaan lopen nogal uiteen. De meest recente echter, laten zien dat het niet zo'n gek idee is toch een klein aantal outbounds in de site op te nemen, en dan wel outbounds die verwijzen naar sites die hetzelfde thema hebben als de eigen site. Bovendien wordt gesteld dat m.n. Google het helemaal goed waardeert als deze sites een zogenaamde authority site (een grote, betrouwbare site) betreft. Denk bijvoorbeeld aan Wikipedia (of SEOguru).

Dit versterkt de gedachte dat het niet zo veel zin heeft met allerlei linkuitwisselings-programma's mee te doen. Dan moet je namelijk gaan verwijzen naar websites die over het algemeen weinig autoriteit hebben en in het licht van voorgaande dus weinig aan de eigen site toevoegen.

10.3 Inbound verwijzingen

Hier hebben we het over de verwijzing van andere sites naar uw eigen site. Het creëren van dit type verwijzingen is een cruciaal onderdeel in het SEO-spel. Twee zaken spelen een rol bij het begrijpen van een juist gebruik van inbound verwijzingen: 'link populariteit' en 'domein populariteit'. Dan blijkt er ook nog een derde populariteitsbegrip van belang, dat ik 'IP-populariteit' heb genoemd.

10.3.1 Link populariteit

Sites die de ranking van uw site de grootste impuls kunnen geven zijn zelf ook weer sites waar veel naar wordt verwezen. De mate waarin naar een site wordt verwezen wordt in SEO-jargon aangeduid met link populariteit, of in het Engels, link popularity.

Het simpele devies is: realiseer zoveel mogelijk verwijzingen naar uw pagina. Niet blind vanaf allerhande websites, maar bij voorkeur vanaf sites die op de één of andere manier met de door u gekozen zoekwoorden te maken hebben. 

Als u bijvoorbeeld juwelen via uw site verkoopt, probeer dan verwijzingen naar uw site te verkrijgen vanaf alle sites die iets met juwelen te maken hebben. Dit kan bijvoorbeeld op de site van een andere juwelier, maar ook op verzamelsites voor juwelieren. M.n. verzamelsites bieden meestal de mogelijkheid uw site via een standaard invulformulier aan te melden. 

Om pagina's te vinden waar u uw URL kunt aanmelden, typ dan in uw favoriete zoekmachine bijvoorbeeld 'toevoegen url <zoekfrase>' in, waarbij u voor <zoekfrase> de zoekfrase invult waarop u wilt dat uw site straks goed gevonden gaat worden. In het geval van de juwelier wordt dat bijvoorbeeld: 'toevoegen url juwelen' Dan krijgt u een lijst van juwelen-sites waar blijkbaar url's kunnen worden aangemeld. Deze sites zijn daarmee potentieel geschikte sites om uw site bij aan te bieden. Indien een site niet zo'n 'toevoegen url'-mogelijkheid bezit, kunt u een vriendelijke email naar de eigenaar sturen om te vragen of daar wellicht niet toch mogelijkheden voor bestaan. Vergeet niet bij het aanbieden van uw site rekening te houden met een goede anchortekst!

Het mooiste is natuurlijk als u in staat bent een site te realiseren op basis waarvan anderen uit zichzelf besluiten naar te gaan verwijzen. Dan hoeft u niet zelf achter iedere verwijzing aan, maar is het concept van zichzelf blijkbaar zo sterk dat men zelf de voordelen van een verwijzing ziet. U wordt van harte aanbevolen over deze puzzel eens een uurtje te gaan nadenken. Dat u kan u ontzettend veel opleveren! Juist op dit punt zijn de Internet-ontwikkelingen stormachtig. Begrippen als web2.0, peer-to-peer en open-source worden in dit verband veel gebruikt. In deze handleiding zijn een aantal hoofdstukken aan deze onderwerpen gewijd, zoals u in de menubalk kunt zien.

Hierbij dient opgemerkt te worden dat het goed is als er niet alleen verwijzingen ontstaan naar de index-pagina, maar ook naar andere pagina's van uw website. 'Deep linking' wordt dat in SEO-jargon genoemd. Daartoe moet u er wel voor zorgen dat er meerdere pagina's link-waardig zijn, m.a.w. meerdere pagina's interessante informatie voor derden bevatten. Google waardeert deep-linking positief.

Als u precies wilt weten welke pagina's naar uw pagina's verwijzen, kan ik u aanraden gebruik te maken van Google Centrum voor Webmasters. Daar kunt u van alles aan gegevens omtrent de indexering van uw website opvragen, inclusief het aantal inbounds/backlinks.

Als u wilt weten hoeveel backlinks uw concurrenten hebben, kunt u de SiteExplorer van Yahoo gebruiken. U mag er vanuit gaan dat Google ongeveer zoveel backlinks heeft gevonden als Yahoo hier vermeldt, in ieder geval dezelfde orde van grootte. 

10.3.2 Domein populariteit

Snel na de introductie van het link-popularity mechanisme hebben velen (uiteraard) geprobeerd dit principe in hun voordeel te gebruiken, én te misbruiken. Wat dit laatste betreft werden er zogenaamde link farms opgezet waar site-eigenaren, vaak voor aanzienlijk bedrag, een link konden laten opnemen naar hun eigen site. Dit, als 'linkspam' aangeduide, fenomeen breidde zich snel uit naar  guestbooks, forums en blogs.

Google antwoordde op deze ontwikkeling door bepaalde links te gaan negeren. Inmiddels heeft zich bijvoorbeeld de situatie voorgedaan dat íeder domein meer kritisch wordt bekeken: indien er meerdere links vanaf één domein naar een pagina verwijzen, worden niet alle links door Google geteld. Dit betekent dus dat het voor wat betreft de zoekmachine optimalisatie van uw site, geen zin meer heeft om heel veel links per domein naar uw site te (laten) plaatsen. Het doel lijkt tegenwoordig dus niet alleen meer om zoveel mogelijk verwijzingen naar uw site te realiseren, maar om een situatie te creëren waarbij er vanaf zoveel mogelijk verschillende (en natuurlijk goede) domeinen naar uw site wordt verwezen! In de SEO-wandelgangen wordt dit domain popularity genoemd.

Ook goed om te weten is dat het voor de domeinpopulariteit (of link populariteit) hoogstwaarschijnlijk niet uitmaakt of u verwijzingen krijgt vanuit domeinen met uw eigen extensie (.nl, etc.) of vanuit domeinen met vreemde extensies. Ze tellen allemaal mee.

10.3.3 IP-populariteit

Ook ter voorkoming van spam kijkt Google naar IP-adressen. Iedere server waar websites op worden gehost heeft een eigen, uniek IP-nr. De meeste websites hebben geen uniek IP-nr omdat hostingproviders zoveel mogelijk websites op één server proberen te plaatsen.

Google lijkt verwijzingen binnen één en hetzelfde IP-nr minder postief te waarderen dan verwijzingen tussen verschillende IP-nr's. Dat heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat clusters van spam-gerichte websites veelal op één server werkzaam zijn. Op deze manier wordt dus een angel uit de verwijzingen tussen deze websites genomen.

Het is maar dat u het weet...

Deze lange inbound-paragraaf in één zin samenvattend: zoveel mogelijk kwalitatief goede inbound verwijzingen, vanaf verschillende domeinen, vanaf verschillende IP-nr's. En natuurlijk (vorige hoofdstuk) met goede anchortexten.