7. Website structuur

7.1 De domeinnaam

Er bestaat bij veel mensen het misverstand dat de url, en dan  in het bijzonder de domeinnaam, het belangrijkste SEO-element is. Dat is niet juist, althans niet in directe zin. Het feit dat deze pagina www.seoguru.nl/zoekmachine-websitestructuur.html heet, geeft niet of nauwelijks een stimulans (eng: boost) aan de ranking van de site op het trefwoord 'seo', of  'guru' of 'zoekmachine' of 'websitestructuur' (nu het in de tekst staat overigens wel...).

In indirecte zin heeft het echter toch wel voordelen zoekwoorden op te nemen in de url. Indien iemand namelijk een link naar deze pagina zou opnemen is er een goede kans dat de anchor (het deel van de verwijzing die aan de gebruiker wordt getoond) voor het gemak gelijk wordt gemaakt aan de url: www.seoguru.nl/zoekmachine-websitestructuur.html 

In het hoofdstuk anchortext kunt u lezen dat precies de anchortext een zeer belangrijke rol speelt in de wijze waarop een zoekmachine de pagina waardeert. Deze pagina (www.seoguru.nl/zoekmachine-websitestructuur.html) heeft daarmee niet in directe zin, maar wel in indirecte zin een positief effect voor de woorden seo, guru, zoekmachine en websitestructuur. Namelijk vanaf het moment dat andere sites naar deze pagina gaan verwijzen en de url van de pagina als anchortext wordt gebruikt.

Hieruit moet geconcludeerd worden dat het toch wel enigszins handig is om, als het even kan, belangrijke keywords in de url van de pagina op te nemen. Dit geldt niet alleen voor de domein- en paginanaam, zoals in voorgaand voorbeeld, maar ook voor eventuele directorynamen. Staar u hier echter niet blind op, want in het bijzonder de domeinnaam is er niet alleen voor de zoekmachine-spiders, maar vooral ook voor uw potentiële klanten. Het is belangrijk dat de domeinnaam communiceerbaar, onthoudbaar en aantrekkelijk blijft voor uw doelgroep.

Wat de domeinnaam-extensies betreft het volgende. Ervaren SEO-ers zijn nogal verdeeld over de vraag of extensies (,nl, .com, etc.) effect hebben op de ranking. Over het algemeen wordt aangenomen dat .edu en .gov-extensies een positief effect hebben. Het idee hierachter is dat dergelijke domeinnamen, door de strikte voorwaarden die gesteld worden aan het verkrijgen van dergelijke domeinnamen, automatisch een toegevoegde autoriteit hebben. En autoriteit wordt hogelijk gewaardeerd. Aan de andere kant van het spectrum hebben domeinnamen die zeer gemakkelijk te krijgen zijn wellicht een wat negatief effect op de ranking. Voorbeelden daarvan zijn .biz en .info. Daartussen liggen de .nl, .eu en .com domeinnamen die allemaal prima zijn. Als het een website voor een Nederlands bedrijf of organisatie betreft, zou ik gewoon een .nl-domeinnaam nemen en de .eu alvast reserveren.

7.2 Speciale tekens in de url

Voor wat betreft gebruik van het 'min-teken', ook wel koppelteken genoemd, (eng: hyphen) of het 'laag liggende streepje' (eng: underscore) in de url, kan ik het volgende opmerken. Zoekmachines blijken deze twee tekens verschillend te behandelen: een 'koppel-teken' wordt beschouwd als een scheidingsteken (en de min wordt zelf als zodanig genegeerd) en een 'laag liggend streepje' als een gewoon karakter, dus onderdeel van de tekst. In de domeinnaam zelf is het niet toegestaan gebruik te maken van de underscore. In directory- en bestandsnamen wel.

Toegestaan zijn:
www.mijn-domein.nl/mijn-dir/mijn-pagina.html
www.mijn-domein.nl/mijn_dir/mijn_pagina.html

Maar niet toegestaan is:
www.mijn_domein.nl/mijn_dir/mijn_pagina.html

In een link naar de domeinnaam www.computer-spelletjes.nl, zal de zoekmachine twee woorden waarderen: computer en spelletjes. In de link naar de domeinnaam www.computer-spelletjes.nl/play_station/index.html zal Google drie woorden onderscheiden: computer, spelletjes en play_station. Indien u wenst op 'play' en 'station' gevonden te worden, gebruik dan dus het koppelteken: www.computer-spelletjes.nl/play-station/index.html. 

In een lezing van Google-medewerkers Matt Cutts in 2007 vertelde hij echter dat Google al een heel eind op weg is om het koppelteken en de underscore gelijkwaardig te behandelen. Ook gaf hij in dezelfde lezing aan dat Google al ver is, zelfs zonder koppeltekens en underscores, deelwoorden te herkennen. In het woord 'computerspelletjes' zou Google dan zelf de deelwoorden 'computers' en 'spelletjes' herkennen.

Tot slot: laat één zoekwoord niet meer dan één keer in de gehele url terugkomen, anders ontstaat er weer het gevaar van zoekmachine-misleiding (spam) te worden beticht.

7.3 De directorystructuur

Tot slot iets over de directorystructuur van uw site. Vroeger werd aangenomen dat het niet verstandig is de structuur van de website te diep te maken. M.a.w., niet te veel directories binnen directories op te nemen. Een aantal zoekmachines hadden namelijk een grens aan de diepte waarop ze nog spideren. Tegenwoordig echter is bekend, dat het Google niets uitmaakt hoe diep uw pagina's hangen. Microsoft (Live!) en Yahoo schijnen wel een beperking te hebben op de diepte die ze nog spideren.

Organiseer uw directorystructuur wel zo dat alle pagina's die onder een bepaalde directory vallen daadwerkelijk onder de vlag van de betreffende directory vallen. En geef de directory daarbij een naam die bij die vlag aansluit en tegelijkertijd een interessant zoekwoord is. 

Voorbeelden:
Beter niet:
www.computer-games.nl/dir1/dir2/dir3/koopjes.html

Maar wel:
www.computer-games.nl/playstation/aanbiedingen.html
www.computer-games.nl/playstation/nieuw.html
etc.

In het laatste voorbeeld is de url geoptimaliseerd op vier zoekwoorden: computer, games, playstation en nieuw.

7.4 Geografie

Deze paragraaf is inmiddels achterhaald. Geactualiseerde informatie omtrent het scoren in verschillende landen-versies van Google, met soms zelfs ook nog verschillende talen binnen het land, kunt u vinden op de seo weblog van SEOguru in het artikel "Update SEO tutorial on geo targeting and language targeting”.

Een punt van aandacht is de geografie. Dit is mn. van belang voor bedrijven die een website hebben, gericht op de buitenlandse markt.

Zoals u weet is er een google.nl, google.de, google.com, google.co.uk, etc. Hoe bepaalt Google nu precies welke websites in welke van deze zoekmachines moet worden getoond? Daar spelen een aantal zaken (in meer en mindere mate) een rol. Ik som ze op:

- De metatag in de html-code van de pagina's:

<meta http-equiv="Content-Language" content="nl">

Zorg dat deze taalinstelling goed staat.

- De domeinnaam-extensie (.com, .nl, .de, .fr, .nl, etc.).
Dit onderdeel blijkt echter van zeer geringe invloed. Dat betekent dat ook een .fr-domein in de Nederlandse Google in principe goed kan scoren.

- De taal van de content
Google is inmiddels uitstekend in staat te bepalen in welke taal de content geschreven is. Bij multi-linguale websites is dit wel een lastig punt om rekening mee te houden. Als u een engelstalige site heeft is met de analyse van de content echter nog niet duidelijk of deze in Google.com, google.co.uk, google.com.au, google.ca, etc. getoond moet worden. Daarom het volgende punt.

- Het land dat gekoppeld is aan het IP-nr
Iedere website is gehost op een server, die een uniek IP-nr heeft. Uit het IP-nr kan op zijn beurt het land en dus de taal (of talen) worden gedestilleerd. Voor SEO is dit van cruciaal belang: zorg dat uw website gehost is op een server in het land waar u in Google gevonden wilt worden. Als u in de VS gevonden wilt worden, plaats uw website dan op een server die aldaar is gehost. Op de SEO tools-pagina van deze website kunt u twee tools vinden met behulp waarvan u kunt bepalen wat 1) het IP-nr van uw website is en 2) welk land is gekoppeld aan dat IP-nr.

- De verwijzingen naar uw website
Uit welke landen komen de websites die naar u verwijzen? Ook dit kan een rol spelen. Als een Amerikaanse site veel verwijzingen heeft vanuit Nederlandse sites, dan zou dat een rol kunnen spelen in de beslissing van Google die site ook op te nemen in de google.nl.