Plaats de Google +1 knop nu op uw site!

In navolging van de like-button van Facebook heeft Google eergisteren de plus-één-button geïntroduceerd. Ik kan u aanraden deze button op uw site te plaatsen. Ik heb het zojuist zelf ook gedaan. In dit artikel zal ik aangeven wat deze button precies inhoudt en waar Google de aldus verkregen informatie voor zal aanwenden. De +1-button ziet er als volgt uit. Door erop te klikken geeft u aan dat u dit artikel interessant vindt. Bij voorbaat dank!   Als het goed is ziet u de teller nu verhogen. Als u nog niet op de één of andere manier bent ingelogd in uw Google account, zal u eerst worden gevraagd dat alsnog te doen.

Wat is de bedoeling eigenlijk van die +1 button?

Het is zoiets als de like-button van Facebook: u kunt uw facebook vrienden op die manier op de hoogte brengen van het feit dat u een bepaalde pagina “leuk” vindt. De plus-one button van Google werkt op een vergelijkbare manier: u kunt uw sociale kring op de hoogte brengen van uw waardering voor een bepaalde pagina (en omgekeerd). Het idee is dat Google bij de zoekresultaten, zowel de organische als betaalde, kan aangeven wat anderen van een bepaald zoekresultaat vinden. Daarbij willen ze zelfs namen, foto’s en geplaatste opmerkingen gaan opnemen, indien personen uit uw eigen sociale kring de betreffende pagina een +1 hebben meegegeven. Op termijn zullen de rankings ook door de +1 beïnvloed kunnen worden.

Maar hoe weet Google wie mijn vrienden zijn?

Waar vrienden bij Facebook expliciet worden aangegaan, ligt dat bij Google veel implicieter. Ik begrijp dat Google de sociale kring, die ze zelf overigens “sociale contacten” noemen, destilleert uit de contacten die we binnen de verschillende Google diensten hebben lopen. Een voorbeeld hiervan is de lijst van contactpersonen zoals we die in gmail hebben ingesteld. Omdat YouTube ook in handen is van Google, kunnen ook de vrienden van ons YouTube-kanaal worden meegenomen. Hier kunt u meer lezen over de vraag welke bronnen google gebruikt om uw sociale netwerk te bepalen. Naast de informatie die Google zelf heeft vergaard over onze sociale contacten, kunnen ze ook diensten van derden aanwenden om te achterhalen wie met wie in contact staat. Een voorbeeld daarvan is Twitter. Omdat onze Twitter-volgers gewoon openbaar toegankelijk zijn, zou Google die informatie ook kunnen gebruiken. Bij Facebook en LinkedIn ligt dat lastiger: onze vrienden en connecties zijn alleen zichtbaar als we daar expliciet toestemming voor hebben gegeven. Tenzij we een openbaar profiel hebben, zal Google die informatie dus niet kunnen gebruiken.

Waar vinden we deze +1 button?

1. Naast de organische zoekresultaten Binnenkort in google.nl, maar nu al in google.com, zien we naast de zoekresultaten de +1 knop: 2. Bij advertenties Ik begrijp uit de documentatie van Google, dat ze deze knop ook bij de AdWords-advertenties willen gaan weergeven. Dit fenomeen is echter nog niet zichtbaar, ook niet binnen google.com. 3. Op sites Via deze pagina kunt u de code laten genereren die u op de pagina’s van uw website moet plaatsen om de +1 button zichtbaar te maken. Voor meer uitgebreide mogelijkheden raad ik u aan deze pagina te lezen. Daaruit blijkt dat de URL die ge-plus-eend wordt, via de volgende drie stappen wordt achterhaald: a) het href attribuut dat als extra argument aan de code kan worden toegevoegd. Indien deze niet is opgegeven, dan: b) via de rel=”canonical” die eventueel in de pagina is gedefinieerd. Indien deze ook niet is opgegeven via c) een document.location.href-aanroep. Omdat die laatste niet altijd de juiste URL retourneert komt Google met de aanbeveling altijd de rel=”canonical” te specificeren in de pagina’s van de site. Indien u dat nog niet heeft gedaan (binnen de seoguru-site is dat ook nog niet gedaan), raad ik u aan toch maar meteen de button op te nemen. In 99% van de gevallen zullen er geen problemen optreden. Rechts op deze pagina (onder “Deel deze pagina”) kunt u zien hoe de +1 knop er op een site uitziet. Bij het schrijven van dit artikel zie ik de +1 knop netjes verschijnen in de chrome- en de firefox browser, maar (nog) niet in explorer (7). Dat is typisch… 4. In de browser Er zijn al allerlei chrome-extensions in omloop die maken dat de plus one button vast in de chrome browser wordt opgenomen. Ook zijn er verschillende diensten waarmee de +1-button aan onze favoriete browser kan worden toegevoegd. Ik zelf gebruik AddThis: in de volgende figuur ziet u rechts van de adresbalk een rode knop met wit kruis. Als ik daarop klik, kan ik de pagina die op dat moment open staat, met één klik delen in mijn gewenste social media kanaal. Ook Google_plusone zien we daar (sinds vandaag) bij staan.  

Waar kan ik mijn eigen +1’s terugvinden?

In Google Profiles kunt u via het +1’s-tabblad precies zien aan welke pagina’s u een +1 heeft toegekend. Zo bezien is de +1 functionaliteit ook meteen een soort bookmarking functionaliteit. In Webmaster Tools zal binnenkort te zien zijn wat de kenmerken zijn van de personen die uw pagina’s een +1 hebben meegegeven. Op een Google developer conferentie werd daar een preview van getoond. We moeten denken aan zaken als geslacht, leeftijd, lokatie, etc. Meer info over deze bijeenkomst kunt u vinden bij Search engine land.

Maar wat is het effect van de +1 op de zoekresultaten?

Google’s woordvoerder, Matt Cutts, is hier behoorlijk duidelijk over: “When someone recommends something, that’s a pretty good indicator of quality. We are strongly looking at using this in our rankings.” Bron: http://adage.com/article/digital/google-adds-button-foray-social-search/149645/ Op dit moment zullen de effecten nog beperkt zijn, maar op termijn zullen het aantal +1’s dus wel degelijk invloed gaan krijgen op de zoekresultaten. Daarbij moet echter wel onderscheid worden gemaakt tussen gepersonaliseerde en ongepersonaliseerde zoekresultaten. Zoals bekend worden de zoekresultaten steeds vaker afgestemd op de individuele zoeker. Alleen als we expliciet aangeven geen gepersonaliseerde zoekresultaten te wensen, dan krijgen we (min of meer) objectieve resultaten. Het is dus een opt-out mechanisme, dat bovendien dermate ingewikkeld in elkaar zit, dat de meeste zoekers de personalisering niet zullen uitschakelen. We moeten namelijk de webgeschiedenis uitschakelen en bovendien -via onze Google account- niet ingelogd zijn in één van onze Google-diensten. Ik denk daarom dat we kunnen stellen dat de meeste zoekers gepersonaliseerde zoekresultaten voorgeschoteld krijgen. Het effect van de +1’s op de ongepersonaliseerde zoekresultaten zal duidelijk zijn: indien (een aantal van) onze sociale contacten meent dat een bepaalde pagina interessant is, zal Google dat resultaat hoger kunnen gaan ranken. Hier komt nog bij dat zoekresultaten die veel +1’s hebben gekregen, meer zullen opvallen, zeker als personen uit onze eigen sociale contacten de pagina een +1 hebben meegegeven. Dan krijgen we -als gezegd- namelijk ook hun naam en eventuele opmerkingen te zien. Dit zal de CTR dus in positieve zin gaan beïnvloeden. Keesjan Deelstra heeft deze week op dit punt een interessant onderzoek gepubliceerd. Of het aantal +1’s ook invloed gaat krijgen op de ongepersonaliseerde zoekresultaten, durf ik nog niet te zeggen.

Conclusies

Het ranking-algoritme leunde tot nu toe zwaar op de kwaliteit van de inkomende verwijzingen naar de site. Een verwijzing werd namelijk beschouwd als een stem op de pagina. Hoe meer en hoe beter de stem, hoe hoger de pagina rankt. Het begrip PageRank staat aan de basis van dit mechanisme. Dit principe zal niet zomaar veranderen, maar er is nu wel een belangrijke, veel explicieter soort, stem bijgekomen, namelijk de +1. Ik meen dat we er daarbij vanuit mogen gaan dat niet iedere +1-stem even zwaar telt. Waar bij verwijzingen de PageRank van de verwijzende pagina als maat wordt beschouwd voor de kracht van een verwijzing, is er door alle social media ontwikkelingen een nieuw begrip namelijk “Social Rank” in ontwikkeling. Niet (alleen) de PageRank van de verwijzende pagina, maar nu ook de SocialRank van individuen zal bepalend zijn voor de kracht van de stem. De stem van iemand die veel volgers/vrienden/etc. heeft, die zelf ook weer veel volgers/vrienden/etc. hebben, zal zwaarder tellen, dan wanneer dat minder het geval is. Weer anders gezegd: er zal naast de link graph, ook een social graph gaan ontstaan die bepalend is voor de zoekresultaten. Google heeft eigenlijk al sinds haar ontstaan grote problemen gehad met het onderscheiden van échte en ónechte verwijzingen. Onechte verwijzingen zijn in dit verband verwijzingen die niet op een natuurlijke manier zijn ontstaan, maar kunstmatig zijn gerealiseerd om websites hoger te laten scoren. De vraag is of het +1-mechanisme daar verandering in gaat brengen. In ieder geval kunnen we stellen dat het een nieuw, sterk wapen is in de strijd tegen spammers. Dat er goede wapens (blijven) ontstaan is voor Google van levensbelang, omdat superieure zoekresultaten nog steeds hun belangrijkste visitekaartje is. Maar ook met +1’s zal men op termijn kunnen gaan spammen. Voor mij persoonlijk blijft echter de vraag staan of mensen daadwerkelijk pagina’s gaan plus-enen. Dat we pagina’s liken (Facebook) snap ik wel, omdat we daarmee ondubbelzinnig onze zorgvuldig geselecteerde vrienden-cirkel op de hoogte brengen van een leuk filmpje, interessant artikel, etc. Voor Twitter en LinkedIn geldt dit ook. Maar omdat onze sociale contacten bij Google veel onduidelijker zijn, ligt het ook veel minder voor de hand dat ik hen op de hoogte wil brengen van mijn waardering voor een bepaalde pagina. Ik verwacht daarom dat de hoeveelheid informatie die Google -in vergelijking met Facebook, Twitter en LinkedIn- zal krijgen om haar zoekresultaten te verbeteren, veel beperkter zal zijn. Desalnietemin, en dan sluit ik af met een verwijzing naar de titel: plaats toch maar zo snel mogelijk de +1-button op uw site. Als de +1 alleen een hype blijkt, vaart u nu toch nog even mee. Als het daarentegen daadwerkelijk een zinvol systeem blijkt, kunt u nu reeds ervaring opdoen. Ook zeer belangrijk.